Ronnie Ekelund

Ronnie Ekelund fue un precoz y habilidoso centrocampista danés nacido el 21 de agosto de 1972 en Glostrup, cerca de Copenague. La meteórica progresión que desarrolló en su adolescencia provocó su debut con el primer equipo del Brondby en 1988, cuando sólo contaba con 15 años, convirtiéndose así en el futbolista más joven en disputar un partido de la primera división danesa. Sin duda los analistas veían en él a uno de los jóvenes talentos con más futuro en el fútbol continental y era de los fijos en las categorías inferiores de Dinamarca. Durante cuatro temporadas los aficionados del Brondby pudieron disfrutar con sus goles y viendo como la calidad que atesoraba se iba afianzando con el paso de los partidos, pero sabían que no podrían retenerlo mucho más tiempo.

Llegado el verano de 1992, Ekelund fue requerido para participar en las Olimpiadas de Barcelona. A pesar de que su equipo no superó la fase de grupos, la actuación individual de este joven danés llamó la atención de un FC Barcelona que no dudó en ficharlo. La primera vez que pisó el vestuario se encontraró con sus compatriotas Michael Laudrup y Thomas Christiansen, sin embargo su condición de extranjero y la falta de experiencia en un campeonato competitivo le relegaron al equipo filial junto con Goran Vucevic. La desilusión que se apoderó de él en su primera temporada desapareció en la pretemporada 93/94 al saber que esta vez sí que tendría oportunidades en la primera plantilla. Lo que no sabía es que su participación se reduciría a 33 minutos de un empate a uno del Barça en El Sardinero sustituyendo al hermano del ilustre Jon Bakero.

Visto que no podía tener minutos en Barcelona decidió que lo mejor era buscarse una salida. La casualidad quiso que el Southampton y el FC Barcelona coincidiesen en el mismo hotel, y que los entrenadores de ambos equipos, Cruyff y Allan Ball, fuesen viejos conocidos. En la charla surgió el nombre de Ekelund y no tardaron en convencerse mutuamente de que la operación (fijada finalmente en algo menos de un millón de euros) sería provechosa para todas las partes. En el fútbol ingles sí tendría más oportunidades de mostrar su fútbol, y tras una primera campaña con 17 apariciones y 5 goles, la segunda estuvo marcada por la falta de estabilidad (fue cedido a al Manchester City y al Coventry) y las lesiones, que fueron erosionando su calidad y sobre todo su moral.

La 96/97 volvió a su país de mano del Odense para allí jugar durante cuatro temporadas después de las cuales se enroló en el Tolouse de la segunda francesa. En 2000 regresó a Inglaterra con el Walsall a la Second Division (como la 2ªB española). Fue entonces cuando una oferta del San José Earthquakes le brindó la posibilidad de pasar en la Major League Soccer sus cuatro últimos años como futbolista hasta su retirada en 2004. Posteriormente probó suerte con el fútbol indoor en el California Cougars y en la actualidad pertenece al cuerpo técnico de los Earthqakes.